1994년 데뷔곡 '鷗...カモメ(갈매기)'로 데뷔 이후 그녀는 주로 동시대를 살아가는 여성들의 리얼한 시선과 복잡 다단한 감정들을 진솔하게 표현해내며 큰 사랑을 받아왔다. 특히 허스키한 카도쿠라 유키의 보컬은 기존의 엔카 신과는 차별화 된 매력으로 대중에게 어필하였다.
96년 제 6회 NHK신인가요 콘테스트에서 그랑프리를 수상, 같은 해 제 29회 일본 유선대상음악상수상, 제 47회 NHK 홍백 가합전 첫 출장 등 폭발적인 인기를 얻었고 이듬해 발표한 커버곡 'ノラ(노라)'는 78주 연속 베스트 셀러 차트에 랭크 되는 기염을 토하며 그녀의 최고 히트곡으로 자리잡았다.